• Koh Samui is een eiland waar het (massa)toerisme zich pas in de jaren '90 begon te ontwikkelen. Voor de ingebruikname van het vliegveld (1989) was het vooral een bestemming voor rugzaktoeristen. Nu komt een mengeling van backpackers, strandaanbidders en natuurliefhebbers af op het op twee na grootste eiland van Thailand. Het kenmerkt zich door fraaie, kilometerslange zandstranden aan baaien en het is dichtbegroeid met hoge kokospalmen. De diverse accommodaties zijn vnl. in bungalowstijl gebouwd, aangezien op het eiland niet hoger gebouwd mag worden dan de palmbomen. Het aantal gogobars (open bars met animeerdames) is in vergelijking met andere populaire Thaise bestemmingen, vooralsnog bescheiden gebleven, met als uitzondering een kleine concentratie in Lamai Beach en Chaweng Beach. Behalve de havenstad Nathon en enkele dorpen langs de hoofdweg, die een ronde over het eiland maakt, zijn er enkele (eenvoudige) badplaatsen. De wateren van de nabijgelegen eilanden Koh Pha Ngan, Koh Tao en nationaal park Ang Thong zijn geliefd bij duikers, snorkelaars en zijn geschikt voor kanoën.

• in het zuiden van Thailand, in de Golf van Thailand. Het eiland maakt deel uit van de Koh Samui-archipel, waartoe ca. 40 eilanden behoren, waarvan er 7 bewoond zijn.

• heuvelachtig eiland (het hoogste punt is Khao Pom op 635m). Het is dichtbegroeid met ca. 2.5 miljoen palmbomen en heeft fraaie zandstranden en enkele watervallen.

• 247km², het is 25km lang en max. 22km breed.

• January t/m December

• tropisch regenwoudklimaat, dat zich kenmerkt door een afwisseling van natte en droge tijden. De passaatwind is overwegend zwak.
• Koh Samui heeft geen echt regenseizoen. Van okt. t/m dec. valt de meeste regen. De maanden jan. en febr. zijn het minst warm. De maanden maart t/m sept. zijn over het algemeen warm met af en toe een korte, maar hevige tropische regenbui.

• nee

populaire plaatsen

• Chaweng Beach, Lamai Beach en Bo Phut Beach.

soort publiek

• stellen
• jongeren
• strandliefhebbers
• families met kinderen

soort bebouwing

• laagbouw
• accommodaties
• woonhuizen

bijzonderheden

• Soort accommodaties: van eenvoudige tot luxe, vnl. in bungalowstijl gebouwde hotels.

algemeen

• direct achter de zand- en grindstranden zijn veelal palmbomen. De stranden in de plaatsen Lamai Beach en Chaweng Beach worden druk bezocht. Op deze stranden lopen veel verkopers van o.a. frisdrank, vers fruit en kleding. De overige stranden liggen vaak fraai aan baaien, met aan de noordkust uitzicht op het grote Boeddhabeeld (Big Buddha). De afloop van de zeebodem varieert van geleidelijk tot vrij snel.

topless zonnen toegestaan

• nee

stranden voor naturisten

• nee

stranden met een blauwe milieuvlag

• nee

sterke branding/onderstroom

• ja
• van sept. t/m dec. kan er een harde wind staan met een sterke onderstroom

stranden geschikt voor kinderen

• ja, enkele stranden
• de zeebodem bij een aantal stranden (vnl. Chaweng Beach) loopt vrij geleidelijk tot geleidelijk af.

toeristisch seizoen

• January t/m December

hoogseizoen

• October t/m April

overwinteringsbestemming

• nee

• de bevolking is overwegend boeddhistisch, waardoor er op het eiland veel kleurrijke tempels en Boeddhabeelden te vinden zijn. Van oorsprong leeft men van de kokospalmplantages en visserij, maar het toerisme is tegenwoordig een grotere inkomstenbron. Op Koh Samui hecht men veel waarde aan tradities. In veel accommodaties worden avonden georganiseerd met traditionele Thaise dans en muziek, vaak in combinatie met een Thais specialiteitenbuffet.

aanbod

• redelijk

grootste aanbod in

• Chaweng Beach.

soort winkels

• op toeristen gerichte winkels zijn meestal elke dag geopend van ca. 10:00-23:00 uur. Niet-toeristische winkels zijn in de regel op zo. gesloten. Er wordt veel (namaakmerk)kleding aangeboden en er zijn veel maatkledingwinkels. Zijde is relatief goedkoop. Verder bestaat het aanbod uit lederwaren, houtsnijwerk, sieraden en imitatiemerkhorloges, waarvan de kwaliteit sterk wisselt. Veel artikelen worden op straat verhandeld. Afdingen is een vereiste.

aanbod

• vrij groot

grootste aanbod in

• Chaweng Beach en Lamai Beach.

soort/uiterlijk gelegenheden

• discobars
• restaurants
• bars
• variërend van eenvoudig tot zeer verzorgd.

fooi geven in gelegenheden

• ja
• 5 tot 10%

bijzonderheden

• in Chaweng Beach en Lamai Beach is een kleine concentratie van gogobars, openluchtbarretjes met middenin een barkeeper, vaak tv/video en soms hieromheen animeerdames c.q. travestieten. Voorts zijn er eenvoudige massagehuizen, waarbij onderscheid dient te worden gemaakt tussen de traditionele Thaise massage (zgn. physical massage) en de in bordelen gebruikelijke bodymassage. In Chaweng Beach zijn enkele (openlucht)discotheken. In een aantal bars worden regelmatig Engelstalige films vertoond. Enkele accommodaties bieden amusementsprogramma's, waarin bv. de folkloristische Thaise dansen zijn opgenomen.

soort creditcards

• Diners Club
• Visa
• Euro/Mastercard
• Amex

creditcards worden geaccepteerd in

• restaurants
• hotels

aantal geldautomaten

• veel
• in de meeste plaatsen

kaarten geldautomaten

• Visa
• Euro/Mastercard
• Giropas
• Europas
• Amex
• Diners Club

acceptatie Travellers Cheques

• ja
• aanbevolen valuta: USD

• internationaal

luchthaven

• Naam: Samui Airport.
• aanvlieghaven: Koh Samui.
• IATA-code: USM.
• Ligging van de luchthaven: 5km van Chaweng Beach.
• Vertrek vanaf Schiphol: ja
• Gemiddelde vluchtduur: 14 uur.
• Overige informatie: met overstap/tussenlanding in Bangkok.

wegen

• rond het eiland is een grotendeels goed onderhouden, echter soms smalle en bochtige weg. De bewegwijzering is vnl. in het Thai. Er rijden vrij veel motoren en scooters in het verkeer. Men moet goed opletten op scooters die zich weinig van verkeersregels aantrekken en op onverwachte momenten zowel rechts als links inhalen. Verder is er een ongeschreven regel dat het grootste voertuig voorrang heeft, met als gevolg gevaarlijke inhaalacties van bussen en vrachtwagens.

autohuur

• men kan in een aantal plaatsen een auto huren.
• gemiddelde prijs van een categorie A auto: 900.00 THB p.d..
• Een liter loodvrije benzine kost 28.50 THB n.v.t..
• men moet minimaal 21 jaar zijn om een auto te huren.
• men moet 1 jaar in het bezit zijn van het rijbewijs.
• internationaal rijbewijs verplicht: ja.
• Overige informatie:een internationaal rijbewijs is officieel verplicht, maar bij de huur wordt er zelden naar gevraagd. Een volledige all-riskverzekering is mogelijk bij de grote, bekende autoverhuurbedrijven.

• Overige informatie: wel rijden er open pick-ups met zitruimte achterin. Deze zgn. songthaew rijden een vaste route over het eiland en stoppen d.m.v. handopsteken. Het is ook mogelijk een bestemming op te geven. Men betaalt dan iets meer.

• officieel hebben taxi's een meter, maar deze wordt vrijwel nooit gebruikt. Het is noodzakelijk om vooraf een prijs af te spreken, waarbij men kan afdingen.
• nachttoeslag: nee.
• Overige informatie: in Chaweng Beach, Lamai Beach en Bo Phut Beach rijden scootertaxi's voor korte afstanden.

• vanuit Mae Nam Beach: 2x p.d. passagiersboot naar Koh Tao/Koh Nangyuan. 4x p.d. passagiersboot en 3x p.d. catamaran naar Koh Pha Ngan. Vanuit Bangrak: 2x p.d. passagiersboot naar Koh Tao/Koh Nangyuan en Koh Pha Ngan. Vanuit Nathon: elk uur ferry naar Surat Thani op het vasteland en 1x p.d. passagiersboot naar Koh Tao/Koh Nangyuan.

overige verhuur van

• scooters
• mountainbikes
• motoren

• het huren van een scooter kost gemiddeld 200.00 THB p.d..
• motorrijbewijs verplicht bij het huren van een scooter: nee.
• bromfietscertificaat verplicht: nee.
• Overige informatie: Hoewel in de meeste gevallen de voertuigen vrij nieuw zijn en van goede kwaliteit, is verzekeren vrijwel niet mogelijk.

• ja
• het water rond Koh Samui is zeer ondiep, waardoor duiktrips vnl. naar de voor de kust gelegen eilanden met koraalriffen gaan, zoals Koh Tao, Koh Pha Ngan en nationaal park Ang Thong.

meeste duikscholen in

• Chaweng Beach

beperkingen

• ja
• verhuur van duikuitrusting vaak alleen aan cursisten en duikers, die via de duikschool meegaan met een- of meerdaagse trips

medische verklaring vereist

• nee

decompressieruimte in de streek aanwezig

• ja

=bijzonderheden

• de duikscholen maken in de regel een professionele indruk; meestal maakt men gebruik van eigen, speciaal voor duikexcursies gebouwde boten.

golfbaan

• Bophut Hills Golf Club
• gelegen Bo Phut Beach.
• aantal holes: 9
• par: 27
• GVB verplicht: nee
• reserveren noodzakelijk: nee.
• telefoon: 00 66 87 2671042
• website: www.bophuthillsgolf.com

golfbaan

• Santiburi Golf
• gelegen Mae Nam Beach.
• aantal holes: 18
• par: 72
• GVB verplicht: nee
• reserveren noodzakelijk: ja.
• telefoon: 00 66 77 421700
• website: www.santiburi.com

• vooral in Chaweng Beach worden veel watersporten aangeboden, waaronder zeilen, windsurfen, parasailen, bananariding, waterskiën, wakeboarden en waterscooters.

• quad rijden en tokkelen (hangend aan een kabelbaan) in de jungle.

• vlindertuin.

• Samui Highland Park, hoogst bereikbare punt van het eiland, dat te bereiken is via een ca. 2 uur lange klim door een rubberplantage.

• Thaise kooklessen.

• Thais kickboksen.

• buffelgevechten in arena.

• watervallen Hin Lad en Na Muang.

• Bo Phut Beach met klooster en Big Buddha (groot, goudkleurig Boeddhabeeld).

• Hin Ta & Hin Yai-rotsen (grootvader en grootmoeder rots) in Lamai Beach.

• slangenfarm.

• olifantenshows.

• krokodillenfarm.

• apentheater.

• boottochten langs de kust en naar nationaal park Ang Thong met mogelijkheden voor snorkelen.

• boottochten naar de eilanden Koh Pha Ngan en Koh Tao met rondom tevens kano-, snorkel- en duiklocaties.

• olifanten- en jeepsafari.

• 01-05-2009