Ligging

Het Griekse eiland Kreta ligt in het zuiden van de Egeïsche Zee. Het is het grootste Griekse eiland, en is het op vijf na grootst eiland in de Middellandse Zee.

Strand

De kustlijn heeft een lengte van ruim 1.050 km. Steile rotswanden en sterke erosie sieren de zuidkust van Kreta. De noordkust is relatief vlakker en aan deze zijde bevinden zich dan ook de meeste stranden. De weinige strandjes aan de zuidkust liggen meestal in afgelegen baaien.

Tip! Het strand van Kalamaki is dé plaats waar de caretta caretta schildpadden, een zeldzame schildpaddensoort, hun eieren leggen.

Infrastructuur

Over het algemeen zijn de wegen in Kreta goed te bereizen. De wegen zijn uiteraard niet zo goed als in Nederland; af en toe ontbreken er vangrails, en haarspeldbochten zorgen voor een spannende rit!

Openbaar vervoer

Alle dorpjes en steden in Kreta zijn met de bus te bereiken. In het hoogseizoen rijden de bussen frequent, waardoor het een ideale manier is van reizen. De kosten zijn heel laag; met één euro kom je heel ver!

Aanvlieghavens

Kreta heeft drie internationale luchthavens: Heraklion, Chania en Sitia.

Landschap/natuur

Kreta is enorm bergachtig en heeft drie grote bergketens die voornamelijk uit kalksteen bestaan. De naam Kreta komt ook niet voor niets van het woord krijt. De volgende ketens vind je op Kreta:

• Lefka Ori, in het westen van Kreta
• Ida gebergte, in het centrum van het eiland (bijna 2.500 meter hoog)
• Oros Dikti gebergte, in het oosten van Kreta

De planten die je op Kreta vindt, zijn erg divers. Er groeien ruim 2.200 verschillende soorten planten en bloemen, waarvan er veel alleen op Kreta voorkomen. Het Kretenzische zonneroosje, de Kretenzische Iris, de Kretenzische pijpbloem, zwaardlelie en de Diktamo: je vindt ze allemaal in de bergen van Kreta.

Klimaatomschrijving

Kreta heeft een Middellands Zeeklimaat (mediterraan klimaat) met droge, hete zomers en milde winters. In de zomer liggen de gemiddelde temperaturen rond de 30 graden, met uitschieters naar 40 graden. In de bergen is de temperatuur aanmerkelijk koeler; zo rond de 25 graden. In de winter bedekken pakken sneeuw de bergen van Kreta, in de omgeving van Anogia is zelfs een skipiste!

Kreta staat bekend om het aangename klimaat: het is er bijna nooit benauwd, omdat de ligging omringd is door zee en het waait er vrijwel altijd. De Meltemi is een sterke noordenwind die dagenlang over het eiland kan razen.

Duiken

Op Kreta is er genoeg onderwater te zien, het aantal duikplaatsen is wat beperkt, omdat er onder water nog steeds archeologische vondsten onderzocht moeten worden. In Agios Nikolaos vind je meerdere duikscholen. Een aanrader is het strand van Vai, hier heb je onder water écht een adembenemend uitzicht.

Andere adressen voor dé ideale duik:

• Blue Adventures Diving. Deze duikschool organiseert verschillende duikexcursies voor de avontuurlijke toerist! (Chania).
  
  
• Kalypso Diving Center. Naast duikexcursies organiseert deze school ook cursussen én duikvakanties. (Rethymnon)
  
  
• Dive Together Crete. Een Nederlandse duikschool op Kreta. Theorie- en zwembadlessen kun je in Nederland halen bij Dive Together. In Kreta kun je aansluitend het praktijkgedeelte ervaren. (Plakias)

Overige (avontuurlijke) sporten

Waterscooters, waterskiën, jetskiën, paragliding of op een bananenboot over de Egeïsche Zee, in de drukkere baaien van Kreta kan je al deze avontuurlijke watersporten beoefenen!

Streekgerechten

Een vakantie op Kreta is niet compleet zonder het nuttigen van de lokale drank: raki (tsikoudia). De Grieken drinken dit ’s morgens bij het ontbijt. Tiropita (kaassoufflé) Pilafi (een Turks gerecht van rijst en schapenvlees) zijn veelvoorkomende gerechten van Kreta.

Musea

• Archeologisch museum. Dit museum biedt je een interessante collectie archeologische vondsten uit de hele streek en het heeft een belangrijke munten verzameling tentoongesteld. (Rethymnon)
  
  
• Zeevaartmuseum. Gelegen aan de kade van de Venetiaanse haven, vertelt dit museum je alles over de geschiedenis van Kreta. (Chania)
  
  
• Het volkenkundig museum Vori. Een museum vol prachtige, oude voorwerpen uit het vroegere dagelijkse leven van de inwoners van Vori. (Heraklion)

Bezienswaardigheden

• Historisch paleis. Ten zuiden van Heraklion ligt het historische paleis van Knossos. Deze archeologische vondst is gesticht in 2.000 jaar voor Christus, en pas in de 20e eeuw na Christus ontdekt door de archeoloog Sir Arthur Evans. (Knossos)
  
  
• Gramvoussa. Dit prachtige schiereiland op het noordwestelijke puntje kenmerkt zich door steile rotsen, het landschap wordt bedekt met wilde bloemen, onder andere: tijm. Hier vind je ook de ruines van een 16e eeuws Venetiaans fort.
  
  
• Samariakloof. Een intensieve wandeling van 18 kilometer over keien, grindpaden en beekjes ten zuiden van de stad Chania. Voor de wandelliefhebber een heerlijke excursie over de langste kloof van Europa.

Attractieparken

• Starbeach. Wie kent het niet? Al heel veel jongeren zijn in dit waterpark goed uit hun dak gegaan. In het centrum van Chersonissos ligt dit grootste park van Kreta. Naast de waterpret kun je ook waterscooters huren, paragliden of gelanceerd worden met de katapult. Meer informatie vind je op www.starbeach.gr.
  
  
• Aqua Plus. Iets buiten Chersonissos vind je dit super grote waterpark omringd door een ruime, grote tuin gelegen op een heuvel, dit zorgt voor een prachtig uitzicht. Kinderen tot 13 jaar €12,- en vanaf 13 jaar kost een entreekaartje €20,-. Meer informatie vind je op www.acquaplus.gr.

Excursies

• Griekse avond. Dansen kunnen de Grieken als de beste, je moet het gewoon een keer meegemaakt hebben. Met ouzo, wijn en Griekse gerechten beloofd het écht een gezellige avond te worden. Zonder de Syrtaki gedanst te hebben, kan je echt niet naar huis!
  
  
• Jeep safari. Met een jeep rijd je door pittoreske dorpjes, groene landschappen, prachtige byzantijnse kerkjes, wijnranken, olijfbomen en boertjes op ezeltjes kom je vast wel tegen. Langzaam slingerend door de bergen en valleien over de haarspeldbochten kom je in de mooiste dorpjes. Tussendoor is er uiteraard tijd om wat te eten! Je ziet in één dag héél veel van Kreta.
  
  
• Samariakloof. Een intensieve wandeling van 18 kilometer over keien, grindpaden en beekjes ten zuiden van de stad Chania. Voor de wandelliefhebber een heerlijke excursie over de langste kloof van Europa.
  
  
• Santorini. Dit is het meest bekendste en gefotografeerde vulkaaneiland van Europa. De bekende witte huisjes en kerken met blauwe koepels sieren het eiland. Een combinatie van het zwarte zandstrand, grijze aarde, de rode vulkanische lagen en diepblauwe zee, maakt Santorini de ‘parel’ van de Cycladen.