Kenia, witte stranden, ultieme luxe en Swahili
Wie wil weten wat Swahili was én is, kan langs de Keniaanse kust zijn hart ophalen. Vrijwel alle havensteden van Kenia dienden ooit als basis voor islamitische handelaren die hier vanuit de Perzische Golf aanmeerden. Zo ontstond al in de middeleeuwen een rijke Afro-Arabische cultuur die nu bekend staat als Swahili.
Swahili en natuurschoon
In Lamu wordt een tipje van de sluier over de rijke Swahili-tijden opgelicht. Hier waan je je in de middeleeuwen. Lamu is een stad, een eiland en een archipel. Dhow’s, traditionele zeilboten, nemen je mee op ontdekkingsreis langs verlaten eilandjes, schitterende stranden, oeroude ruïnes en de mooiste vis- en duikplekken. Lamu-stad vierde hoogtij als handelsplaats in de 14e en 19e eeuw. De schitterende architectuur met binnenplaatsen, galeries en ongekend islamitisch pleisterwerk herinneren hier nog aan. De straatjes zijn net breed genoeg om de ezels en hun traditioneel geklede baasjes door te laten. Langs de hoofdstraat staan piepkleine winkeltjes waar kruideniers, juweliers en koks hun ambacht uitoefenen.Reizend naar het zuiden, kom je in Malindi. Het zeven kilometer lange strand van Malindi Bay is omringd door kleine hotels. Het casino, nachtclubs, fascinerende moskees, de kleurrijke markt en de golfbaan, maken het oude stadje tot een levendige badplaats. De schoonheid van de oceaan liegt er niet om: het Malindi Marine National Park beschermt een paradijs vol vis en koraalriffen.
Verder naar het zuiden ligt het plaatsje Watamu. De hotels hebben een schitterend uitzicht over Turtle Bay en Blue Lagoon. Bij Watamu tonen Mida Creek en The City of Gede hoe natuurschoon en Swahili-rijkdom eens hand-in-hand gingen. Het vogelreservaat Mida Creek is omgeven door mangrove. De getijden leggen het zand bloot, wat een scala aan zeldzame vogels aantrekt. Hier vlak bij ligt de spookstad The City of Gede. De Swahili-bevolking verdween hier op mysterieuze wijze in de 17e eeuw en is nooit meer teruggevonden…
Jetset en actie
Vanaf Watamu tot aan Mombasa liggen verschillende kustplaatsjes waar Kenia haar gasten bedient met uitzonderlijke gastvrijheid en luxe. Dit is dé omgeving van de lokale jetset. Het Tamarind restaurant in de haven van Nyali is wereldberoemd vanwege zijn uitstekende klassieke keuken. Ook voor het aquarium Kenia Marineland, natuurpark Bamburi trail en de krokodillenboerderij in dit gebied zijn kosten noch moeite gespaard om er een bijzondere attractie van te maken.De meeste resorts en strandhuizen liggen direct aan zee en bij Jardini Forest, waar apen, luipaarden en bijzondere vogels huizen. Diani Beach is 10 kilometer lang: ononderbroken wit strand aan een blauw-groene zee. De koraalriffen liggen direct aan de kust. Hier beleef je ultieme luxe in een natuurrijke omgeving. Je kunt er werkelijk alle mogelijke watersporten beoefenen: van windsurfen tot waterskiën, van duiken tot diepzeevissen. In Diani Beach ligt een schitterende golfbaan en de restaurants en bars bieden eersteklas menu’s en entertainment.
Een reis langs de Keniaanse kust toont je wat Swahili was én is: rijkdom van cultuur, natuur en gastvrijheid. Meer informatie? Kijk op www.magicalkenya.com.
