De Barça-schat
“Waarde vrienden van FC Barcelona. Mijn naam is Jaime Gutiérrez Rodríguez en ik ben de kleinzoon van de aanvoerder van het eerste elftal van de jaren 1910 en 1912, José Rodríguez Vásquez. We hebben in de familie een enorme hoeveelheid foto´s, brieven, medailles, etc. uit die tijd, en alles in perfecte staat...”
De directeur van het museum van FC Barcelona, Jordi Penas, en het hoofd van het documentatiecentrum, Carles Santacana, wisten niet wat ze zagen toen ze vorig jaar via een e-mail op de hoogte werden gebracht van het bestaan van een heuse Barça-schat die gedurende bijna een eeuw met liefde en zorg bewaard was gebleven.
Het bleek om de nalatenschap te gaan van José ‘Pepe’ Rodríguez (1889-1972), een linksbenige spitsspeler uit Galicië, die een beslissende rol speelde bij het binnenhalen van de eerste prijzen van de club. Penas en Santacana waren nog verbaasder toen ze zagen dat de mail helemaal uit Chili kwam.
Het oudste Barça-shirt
Ongeveer een maand geleden arriveerde de schrijver van de mail, Jaime Gutiérrez, samen met zijn vrouw Matilde, op uitnodiging van de club in Barcelona. In zijn koffer, goed ingepakt, de schat waarover hij verteld had. Absoluut kopstuk van de collectie bleek een Barça-shirt, het oudste dat bewaard is gebleven. Het kledingstuk, gemaakt van dik katoen en met een v-hals en veters, heeft inmiddels een plaatsje gekregen in het museum.Met de schat kwam ook het levensverhaal van Pepe naar boven. In 1912, na drie jaar met Barça successen te hebben behaald, verliet Pepe Rodríguez Spanje om zijn geluk te zoeken in Zuid-Amerika. Eerst in Buenos Aires, waar hij zijn latere vrouw leerde kennen, en daarna in Chili, in Melipilla, een provinciehoofdstad ongeveer 60 kilometer van Santiago. “Zijn souvenirs bewaarde hij in dezelfde koffer als waarmee hij naar Chili reisde”, vertelde zijn kleinzoon. “De koffer werd daarna bewaard door zijn enige dochter, mijn moeder, die nu 92 jaar oud is en nog leeft, en daarna door ons. Alles is nog precies zoals toen: zijn bril, zijn brieven, en zelfs een stierenoor die hij kreeg bij een corrida. Verder zijn voetbalschoenen en een bal waarmee hij als kind al speelde.”
Een echte sportman
Jaime Gutiérrez spreekt nog met grote liefde over zijn grootvader die hij zich herinnert als een allround sportman. “Iedere dag bij het opstaan deed hij zijn oefeningen. Hij was de oprichter van de tennisclub in Melipilla en leerde ook míj tennissen. Zelfs toen hij 70 was kon hij nog wel eens een racket pakken om uit te leggen hoe je een backhand slaat. Verder hield hij erg van schaken, en vertelde ons altijd veel over Barcelona en zijn voetbalvrienden uit die tijd.”Bij het uitpakken van de schat kwamen nog veel meer bijzonderheden naar boven. Talrijke herinneringsmedailles van Barça, een honderdtal foto´s uit die tijd en enkele petten die werden uitgereikt bij het behalen van nationale beker in 1910 en 1912. Alles van onschatbare waarde voor het museum. “Hij vertelde me”, vervolgt de kleinzoon, “dat hij een aanvaller was, een nummer 10, een echte goalgetter.”
Veranderde tijden
Rodriguez schijnt af en toe last te hebben gehad van heimwee. “Toen de wereldkampioenschappen in Chili werden gehouden, in 1962, vergeleek hij de moderne stadions met de tijd dat híj voetbalde, toen ze speelden op modderige velden vol met stenen, en toen het voetbal niet veel anders was dan pure kracht. Maar dankzij hún inzet is Barcelona er toch gekomen, beetje bij beetje.”Voor Jaime Gutiérrez en zijn vrouw waren de paar dagen in Barcelona een droomreis. “Alles wat we hebben afgestaan is al een eeuw oud, en nu weten we zeker dat het nog veel langer zal blijven bestaan.” Barcelona vonden ze een ‘erg schone stad’ en het stadion Camp Nou (ze zagen Barça met 6-0 winnen van Málaga) viel ze op door het ordelijke gedrag van het publiek en het feit dat het stadion na afloop van de wedstrijd binnen vijf minuten leeg was. “In Chili kun je met je gezin niet naar het stadion, dat is gevaarlijk.”
Bezoek het FCB Museum
Voor sportliefhebbers is een bezoek aan het FCB Museum - op het terrein van het stadion Camp Nou - een must. Naast een wisseltentoonstelling (op dit moment gewijd aan Pepe Rodriguez) wordt een overzicht gegeven van meer dan honderd jaar clubhistorie met alle foto´s, prijzen en verhalen. Niet alleen voetbal komt hierbij aan bod, maar ook alle andere sporten waarin Barça is groot geworden.Meer informatie? Kijk op www.fcbarcelona.cat.
