Zuid-Afrika van A tot Z

A van Addo Elephant National Park

Dé plek in Afrika om olifanten te spotten. Hier leven inmiddels – na een langdurig fokprogramma – meer dan 400 dikhuiden. Niet te missen dus!

B van Botanische tuinen

In Zuid-Afrika vind je maar liefst acht nationale botanische tuinen. Aanraders zijn de tuinen van Pretoria (om haar typische Zuid-Afrikaanse vegetatie) en de Laagveldtuin (met spectaculaire rivieren en watervallen).

C van Cango Caves

De mooiste grotten van Zuid-Afrika. Ze vormen slechts een klein deel van een enorm groot druipsteencomplex onder de Swartbergen. Je kunt onder leiding van een gids een unieke tocht van een uur maken voor drie van de grootste grotten. Onderweg kun je de muurschilderingen van de San – die hier ooit woonden – bewonderen.

D van Drakensbergen

De beroemdste bergketen in Zuid-Afrika. De hoogste punt van de keten (Thabana Ntlenyana) is maar liefst 3.482 meter. Je vindt de Drakensbergen in het oosten van Afrika over een lengte van maar liefst 1.000 km. Dit gebied trekt vooral veel wandelaars.

Weetje! De Zoeloe’s noemen de bergketen uKhahlamba (barrière van speren).

E van Eten

Biltong, braai, waterblommetjie bredie; het zijn slechts enkele Zuid-Afrikaanse specialiteiten. Veel van deze specialiteiten zijn overigens afkomstig uit Maleisië. Ze zijn overgenomen van de Maleisische slaven die in vroegere tijden als kok werkten voor de blanke rijken. Meer weten? Lees het artikel Culinair Zuid-Afrika.

F van Flora

De plantenwereld van Zuid-Afrika behoort tot de meest rijke en diverse ter wereld, mede door haar compleet. Enkele regio’s in Afrika dragen dan ook de stempel flora-regio. Hiertoe behoren onder andere de regio rond Kaapstad, de Karru-regio en Nama Karru.

G van Graaff-Reinet

Een van de oudste blanke nederzettingen in Zuid-Afrika. Bekend om de Kaap-Hollandse architectuur en het Karoo Nature Reserve. Tevens is de omgeving perfect voor een mooie wandel- of autotocht.

H van Hluwluw-Imfolozi

Wil je neushoorns spotten? Ga dan naar dit natuurreservaat in Zoeloeland. Je vindt hier onder andere de breedlipneushoorn, die door het reservaat gered is van uitsterven. In 1930 leefden er nog slechts 150 in Zuid-Afrika, nu zijn dat er meer dan 1.000. Naast de neushoorn vind je er ook nog eens ruim 80 andere zoogdieren, waaronder de luipaard, olifant, hyena en impala.

J van Johannesburg

Ofwel E’Goli (de Stad van het Goud, wat verwijst naar het goud dat de stad zo rijk heeft gemaakt), zoals de inwoners Johannesburg noemen. Hoewel Johannesburg niet de hoofdstad van Zuid-Afrika is, is het wel de grootste stad. Helaas staat Johannesburg bekend als crimineel en is het daardoor niet de favoriete plaats onder toeristen.

K van Kaapstad

Omringd door wijnvelden, overschaduwt door de Tafelberg en prachtige stranden op loopafstand: dat is Kaapstad. Niet verwonderlijk dat hier 2,9 miljoen mensen met veel plezier wonen!
Enkele hoogtepunten zijn:

• De Tafelberg. Vanaf de top van deze berg (die je per kabelbaan al in zes minuten bereikt) heb je een geweldig uitzicht over de stad.
  
  
• Waterfront. Dit oudste deel van de havenwijk lag er bijna vijftig jaar vervallen bij. Sinds de jaren ’90 is er een grote renovatie aan de gang. Nu vind je er tal van hippe winkels, luxe restaurants en trendy hotels.
  
  
• Robbeneiland. Dit eiland ligt voor de kust van Kaapstad en is wereldberoemd omdat dit het eiland is waar Nelson Mandela een levenslange gevangenisstraf heeft uitgezeten. Om de natuur te beschermen – zwartvoetspinquïns leven hier in grote getalen – mogen er slechts een beperkt aantal mensen per dag op het eiland kopen. Zorg dus dat je een excursie op tijd boekt!
  

L van Lesotho

Lesotho is een uniek land. Hoewel het midden in Afrika ligt en geheel door dit land omsloten wordt, is het een eigen staat. Een staat die bekend staat als het Zwitserland van Afrika: woeste rivieren, groene bergruggen, watervallen, houten hutjes met kudden vee. Het walhalla voor avonturiers en wandelaars!

M van Mosselbaai

De Mosselbaai is niet alleen het begin van de bekende tuinroute, het is ook nog eens de plek waar je met witte haaien kunt duiken. Avontuurlijke duikers betalen hier om in een grote kooi de zee in te gaan en witte haaien te spotten. Durf jij het aan?

N van Nationale Parken

Zuid-Afrika beschikt over een tiental nationale parken, zoals het Karoo National Park en het Mountain Zebra National Park. Maar de bekendste is toch wel het Kruger National Park. Jaarlijks bezoeken duizenden toeristen dit 20.000 km² tellende park om o.a. de Big Five te spotten. Meer weten? Lees ook ons artikel Kruger National Park, Afrika’s beroemdste wildreservaat.

O van Ottertrail

In Zuid-Afrika zijn honderden populaire wandelroutes, maar de meest gelopen is toch wel de Otter Trail. In vijf dagen tijd wandel je langs de overweldigende kustlijn van Tsitsikamma. Tijdens deze 41 km lange tocht wandel je van Strormsrivier naar Nature’s Valley en steek je elf rivieren over.

P van Port Elizabeth

Hoewel weinig toeristen een omweg maken om deze vierde grote stad van Afrika aan te doen, is het een bezoek zeker meer dan waard. De inwoners zijn übervriendelijk en de stad biedt tal van bezienswaardigheden. Volg de 5 km lange Donkin Heritage Trail en je komt langs alle belangrijke historische gebouwen.

Q van …?

Het was zwoegen en zweten op de redactie van Vakantie.nl, maar met letter Q konden wij toch echt niets bedenken. Weet jij deze letter wel in te vullen, mail dan naar redactie@vakantie.nl.

R van Reistijd

De beste maanden om Zuid-Afrika te bezoeken zijn oktober/november en januari/maart. Omdat de jaargetijden precies tegenovergesteld van de onze zijn, is het hier dan zomer i.p.v. winter. De temperaturen zijn dan aangenaam 25-28 en er is weinig regenval. De maanden mei t/m juli daarentegen staan bekend als een doorgaans natte periode.

S van Swaziland

Evenals Lesotho een klein koninkrijk, dat omsloten wordt door Zuid-Afrika. Lange tijd hoorde dit land toe aan de Britten, pas sinds 1968 is Swaziland onafhankelijk.

T van Tuinroute

Een wereldberoemde route die loopt van de Mosselbaai naar Tsitsikamma. De route brengt je langs dichte oerwouden, stralend witte stranden, groene valleien en indrukwekkende bergen.

U van Uvongo Nature Reserve

Maakt een rondleiding van enkele uren door dit unieke kustgebied. Ongerepte bossen, een verscheidenheid aan bomen én prachtige orchideeën en vogels.

V van Valley of a Thousend Hills

Een diepe vallei die is uitgesleten door de rivier de Umgeni. Door de Zoeloes ook wel emKhabathini genoemd, wat ‘plaats van de giraffedoornboom’ betekent. Het landschap wordt hier door bezoekers vaak omschreven als een groot groen stuk fluweel.

W van Walvissen

Meterslange grijze ruggen drijven boven water. Een diepe hap lucht en een fontein van spetterende waterdruppels schiet de lucht in. Nog één zwiep met zijn staart en dan verdwijnt de gigantische Zuidkaper de diepte van de zee weer in. Het is met geen pen te beschrijven wat voor gevoel je krijgt wanneer je deze grote koningen van de zee met eigen ogen mag aanschouwen. Walvissen spotten mag absoluut niet aan je reis door Zuid-Afrika ontbreken! Diverse bedrijven in en rond de Kaap bieden dan ook dagtochten aan om dit indrukwekkende zoogdier te ontmoeten.

X van …?

Het was zwoegen en zweten op de redactie van Vakantie.nl, maar met letter X konden wij toch echt niets bedenken. Weet jij deze letter wel in te vullen, mail dan naar redactie@vakantie.nl.

Y van Yzerfontein

Dit schilderachtige vissersdorp ligt ten noorden van Kaapstad en ten zuiden van het West Coast National Park.

Z van Zoeloeland

Zoeloeland heet officieel KwaZoeloe-Natal, maar dankt zijn naam aan de inwoners, de Zoeloe’s. Grote trekpleisters zijn Natal Drakensberg Park en Ukhahlamba Drakensberg Park én de drukke havenstad Durban.

Tekst: Laura Vlaanderen, Vakantie.nl. Fotografie: South African Tourism (Hein von Hörsten), stock.xchng.