Sacrale stedentrip door Rome

Woensdag 22 november 2000

We zijn geland op Luchthaven Leonardo da Vinci in Fiumicino, 32 kilometer buiten Rome. Met een busje van Italiatour zijn we naar Rome gebracht. Na even bijkomen zijn we op verkenning gegaan. Het verkeer toetert en doet maar wat in Rome. Het oversteken geeft je soms hartverschrikkingen, maar ze stoppen toch steeds op tijd. Het reactievermogen van de Italianen is zéér goed.

We kwamen aan bij de Santa Maria Maggiore. Van alle grote basilica's in Rome is de Santa Maria Maggiore de meest geslaagde vermenging van diverse bouwstijlen en stamt uit de 5e eeuw! De Cosmaten-vloer en de prachtige Romaanse klokkentoren zijn middeleeuws. In de Renaissance kwam er een nieuw cassetteplafond bij; in de Barok verschenen er twee koepels, het imposante front en de achtergevels. De Santa Maria Maggiore is het bekendst om de mozaïeken. Uit de 5de eeuw stammende bijbelse scènes in het schip en die op de triomfboog.

Hierna zijn we verder gewandeld over de Via Merulana en zo kwamen we op de Piazza di San Giovanni in Laterano. Eerst hebben we het Sancta Sanctorum bekeken. Deze kapel is van de Heilige Trap. Deze trap zou Christus in het huis van Pilatus hebben beklommen en in de 5de eeuw is deze door keizerin Helena naar Rome gebracht. Hij is voor katholieke gelovigen een belangrijke relikwie. Veel gelovigen beklimmen de trap op hun knieën.

Donderdag 23 november 2000

Het weer lijkt goed en we hebben het Vaticaan op de planning staan. Bij de kiosk een BIG kaart gekocht. Hiermee kun je de hele dag met het openbaar vervoer reizen. Er gaan twee buslijnen naar het Vaticaan, lijn 40 en 68. Er zat een nonnetje voor ons die uitstapte bij het Sint-Pieterplein. Zodoende zijn we haar gevolgd naar het Piazza San Pietro.

De Sint-Pieter is het grootste christelijke godshuis ter wereld. Men begon met bouwen in 1506. Het Sint-Pieterplein is omkranst met vier rijen zuilen en colonnades waarop 140 sneeuwwitte heiligenbeelden zijn afgebeeld. Door zijn specifieke vorm lijkt het de gehele christenheid te omarmen.

Na even rond gekeken te hebben op het plein zijn we via De Porta naar binnen gegaan. Deze heilige deur is alleen open in jubeljaren, dat is om de 25 jaar. Aangezien 2000 een jubeljaar is zijn we door de Heilige Deur naar binnen gegaan. Bij het begin van het jubeljaar klopt de paus met een koperen hamer aan de deur. De deur gaat van het slot en blijft het hele jubeljaar open.

De kerk ziet er echt schitterend uit en biedt plaats voor 60.000 mensen. Je vindt hier Michelangelo's Pieta geplaatst achter kogelvrij glas, nadat een of andere gek haar de neus had afgeslagen. Op de pilaar van de H. Longinius staat het bronzen beeld van St. Petrus met de klassieke gelaatstrekken. De voet van de apostel glimt door de vele kussen van de gelovigen.

Voor het pauselijke altaar leidt een dubbele marmeren trap naar het vermoedelijke graf van Petrus. Op de gouden onderste rand van Michelangelo’s koepel staat: "Gij zijt Petrus, en op deze steen wil mijn kerk bouwen, en u zal ik de sleutels van het hemelrijk geven". In de apsis nog twee meesterwerken van Bernini: het Cathedra-altaar, met de ‘Heilige Stoel’ als relikwie van Petrus, en het grafmonument van paus Urbanus VIII Barberini.

Nadat we de Castel San Angelo hebben bezichtigd, zijn we langs de Fiume Tevere (Tiber) gewandeld naar Piazza Augusto en zo verder naar Piazza di Spagna. Hier hebben we de beroemde Scalinata di Spagna beklommen. In de 17e eeuw besloten de Franse eigenaren van Trinità dei Monti de kerk met de Piazza di Spanga te verbinden via een schitterende nieuwe trap. Ze waren ook van plan op de top een ruiterstandbeeld van Lodewijk XIV te plaatsen. Paus Alexander VII Chigi was niet gelukkig met het voorstel een beeld te plaatsen in de pauselijke stad. Het verschil van mening duurde voort tot 1720, toen de Italiaanse architect Francesco de Sanctis met een ontwerp kwam dat beide partijen tevreden stelde.

Daarna zijn we verder gewandeld naar het Palazzo del Quirinale. Hier is de officiële zetel van de president van Italië. Tevens staat er het monument van Castor en Pollux, patronen van de ruiterkunst. Zij pronken met hun steigerende paarden op de Piazza del Quirinale. De enorme, meer dan 5,50 meter hoge beelden zijn Romeinse kopieën van Griekse originelen uit de 5de eeuw voor Christus. Ze stonden ooit voor de ingang van de Thermen van Constantijn. Paus Sixtus V liet ze in 1588 restaureren en hier plaatsen.

Vrijdag 24 november 2000

We hebben vandaag de Piramide van Caius Cestus, een rijke predator, bekeken. Deze stierf in 12 voor Chr. Hij is nu alleen beroemd vanwege zijn graftombe, een imposante piramide van wit marmer die naast de Aureliaanse Muur bij de Porta San Paola staat. De piramide is 36 meter hoog en volgens de inscriptie in 330 dagen voltooid. Ook in die dagen moet het opvallende monument ongetwijfeld al uit de toon zijn gevallen.

Via La Vignola zijn we naar de wijk Aventijn gegaan. In deze wijk hebben we eerst de Santa Maria in Cosmedin kerk bekeken. Deze mooie, sobere kerk is in de 6e eeuw gebouwd op de plaats van de oude levensmiddelenmarkt. De sierlijke Romaanse klokkentoren en de zuilengang zijn er in de 12de eeuw bij gekomen. In de 19e eeuw is een barokgevel verwijderd en de kerk in oorspronkelijke eenvoud hersteld.

Dichtbij de kerk staan de Tempel van Portunus en de Tempel van Hercules. Verder was er ook nog de Boog van Janus. De imposante, vierzijdige, marmeren boog dateert vermoedelijk van de tijd van Constantijn en stond op het drukke kruispunt op de hoek van het Forum Boarium, bij de oude dokken. Op de dekplaten boven de vier bogen zie je nog figuurtjes van de godinnen Roma, Juno, Ceres en Minerva.

We zijn verder gewandeld omhoog via de Via del Teatro di Marcello zijn de we de Cordonata op gewandeld. Door Michelangelo's grootste trap is het Capitool nu naar het westen gericht. Boven aan de trap kom je op de Piazza del Campidoglio, Michelangelo ontwierp het geometrische patroon en de gevels van de gebouwen. In het midden van het plein staat een replica van het beeld van Marcus Aurelius. Aan de achterkant van het Piazza del Campidoglio heb je het uitzicht van het Foro Romano, dat we later op de dag bezochten.

Via de Via di San Pietro in Carcere kwamen we bij het Monument voor Victor Emanuel. Dit in 1885 begonnen monument, bekend als Il Vittoriano, werd in 1925 voltooid ter ere van Victor Emanuel II van Savoie, de eerste koning van het Verenigde Italië. De koning is afgebeeld op een verguld bronzen paard, dat net als het monument bovenmaats is: het beeld is 12 meter lang.

We vervolgden onze weg naar Foro Romano. Het moeras tussen Capitiool, Palatijn en Esquilijn werd in 510 v. Chr. door de Etruskische koning Tarquinius Superbus drooggelegd. Vanaf die tijd was het (met haar marktplein, winkelcentrum en rechtbank) religieus middelpunt en triomfstraat tot het in de Middeleeuwen verviel tot een vuilnisbelt en koeienweide.

Het mooiste is wel de Boog van Septimius Severus. Deze triomfboog, een van de imponerende bewaarde monumenten op het Forum, is in 203 na Chr. opgericht ter herdenking van het tienjarig ambtsjubileum van Septimius Severus. De grotendeels vergane reliëfpanelen memoreren de triomfen van de keizer in Parthia (het huidige Irak en Iran) en Arabië. De inscriptie boven in de boog was aanvankelijk bestemd voor Septimius en zijn twee zoons, Caracalla en Geta, maar na Septimius' dood vermoordde Caracalla zijn broer en liet Geta's naam verwijderen. De gaten waarin de letters van zijn naam waren vastgepind, zijn nog zichtbaar.

Over de heilige weg zijn we naar het Colosseum gewandeld. Keizer Vepasianus gaf in 72 na Chr. de opdracht tot de bouw van Romes grootste amfitheater op de plaats van een moerassig meer dat een deel was van het paleis van Nero, het Domus Aurea. Keizers en rijke Romeinen organiseerden gratis voorstellingen voor het publiek met gevechten op leven en dood tussen gladiatoren of wilde dieren. Via de 80 ingangen met bogen konden 55.000 toeschouwers snel naar binnen.

Zaterdag 25 november 2000

Deze keer geen bus of metro, maar met onze benenwagen. We hebben wat kerken bekeken. De eerste kerk die we hebben bekeken was de Santa Prasseda. De mooiste Byzantijnse mozaïeken zijn te vinden in deze kleine basiliek. Paus Pascalis II liet haar in 822 bouwen voor Praxedis, de vrome dochter van de Romeinse senator Puddens. In de Cappella di S. Zenone vindt je de mozaïeken op gouden fond.

De kerk die volgde was de San Martino ai Monti. In deze kerk vind je verschillende 17e-eeuwse fresco's. Deze fresco's omvatten Romeinse landschappen en scènes uit het leven van Elia door Gaspare Dughet. Onze weg vervolgde zich over de Via del Monte Oppio door een park met allemaal zwervers en andere ongure typen

We zijn verder gegaan naar de oudste kerk van Rome, de Santa Pudenziana. Het is niet de indrukwekkendste kerk maar toch wel een mooie kerk. Want in deze kerk zou Petrus gewoond hebben en de rijke senator en zijn beide dochters Praxedis en Pudenziana tot het christendom hebben bekeerd. Eeuwenlang werd hier de senatorstoel van Pudens, door Petrus als bisschopszetel gebruikt, vereerd. Totdat de pausen hem naar de Sint-Pieter haalden. De tweede relikwie, een stuk van de houten tafel waaraan Petrus het avondmaal zou hebben verdeeld, ligt achter het glas in het zijaltaar.
 
En toen was het alweer tijd om naar huis te gaan. Tijdens de vlucht was het weer heel mooi helder, zodat we een schitterend uitzicht hadden over Italië. Het was weer een ontzettende gezellige en mooie citybreak.

Tekst: Ynschje Eizema. Fotografie: Stock.xchng.