Low budget Londen

Gezellig groen

In Londen kun je in principe een hele dag vertoeven, zonder dat je veel uit hoeft te geven. Zo kun je alleen al tijdens een wandeling door de stad je ogen uit kijken. Wandel langs een van de tientallen gezellige groene parken. Bezoek Greenwich Park, The Royal Parks of Victoria Park. Alle parken worden gesierd door een fleurige flora en dartelende vogels. Er staat altijd wel een muzikant voor het muzikale vermaak. Toch nog wat geld over? Laat jezelf dan vereeuwigen door een aanwezige schilder.

Wachtwisseling

Wip langs Buckingham Palace. Dit is al een bezienswaardigheid op zich, maar van april t/m juli kun je ook nog eens elke dag Changing the Guard aanschouwen. Dit is een veertig minuten durende ceremonie waarbij de beveiligers van het paleis worden afgelost. Dit gebeurt elke dag om 11.00 uur. Op zondag gebeurt het om 10.00 uur. Van achter het hek kun je dit schouwspel perfect waarnemen.

Strategisch shoppen

Modieuze kleren scoren voor een scherpe prijs? Struin dan de Londense markten af. Trendy kleren kun je krijgen op markten als Covent Garden, Spitalfields en Camden. Check van te voren wat de laatste mode is in chique winkelcentra als Harrods of Whiteleys. Of haast je naar de Kalverstraat van London, Oxford Street of Bond Street. Hier kun je gratis naar binnen en inspiratie opdoen in de etalages. Vervolgens kun je je slag slaan op de markten.

Kosteloos cultuur opsnuiven

Interessant, boeiend en gratis! Dat zijn vele, vaak gratis toegankelijke, musea in Londen. Twijfel geen moment om hier een kijkje te nemen:

• British Museum, Great Russell Street. Dit nationale museum van het Verenigd Koninkrijk heeft een van de grootste collecties ter wereld. In dit imposante 19e-eeuwse gebouw vind je een collectie oudheden en kunstvoorwerpen van meer dan een miljoen jaar oud. Het museum is elke dag geopend van 10.00 tot 17.30 uur. Let op: voor speciale tentoonstellingen moet je wel betalen.
  
  
• Natural History Museum, Cromwell Road. Dit is het grootste natuurhistorische museum van Engeland. Fascinerend voor jong en oud! Je loopt tegen reusachtige, levensechte dinosaurussen aan en kunt allerlei diersoorten bezichtigen. Het lijkt net een grote dierentuin, maar dan met stilstaande dieren. Het museum is dagelijks open van 10.00 tot 17.30 uur (uitgezonderd kerst).
  
  
• National Gallery, Trafalgar Square. Dit museum biedt je een uitgebreide tentoonstelling van West-Europese schilderijen uit 1250 tot 1900. Bezichtig werken van onder andere Leonardo da Vinci, Rembrandt, Cezanne en van Gogh. Je kunt deelnemen aan rondleidingen met audiovisuele uitleg. Tijdens de vakanties worden er speciale evenementen georganiseerd voor kinderen. Zij kunnen dan speurtochten en spelletjes doen. Nationale Gallery is elke dag geopend van 10.00 tot 18.00 uur.
  

Party for free

In Londen worden het hele jaar door evenementen georganiseerd waar je gratis aan mee kunt doen. Trek je dansschoenen aan en voeg je tussen de menigte.

• Vier in januari samen met de Chinezen het Chinees Nieuwjaar.
  
  
• Bezoek in maart de St. Patrick’s Day Parade. St. Patrick is de beschermheilige van het Verenigd Koninkrijk.
  
  
• Steek in april je handen uit de mouwen bij de Oxford en Cambridge roeiwedstrijd.

Geen feestdagen en evenementen tijdens je verblijf in Londen? Geen nood! In Salsa, Charing Cross Road, kun je swingende moves leren tijdens danslessen. Gratis lessen zijn hier te volgen vanaf 18.30 uur.

Muziek en films voor een schijntje

Een luisterrijk concert bijwonen voor niks, noppes, nada? Dat kan in Londen op vele plaatsen. Bij de kerk St. Martin-in-the-fields, op Trafalgar Square, kun je gratis lunchconcerten bijwonen. Dit kan ook in de Royal Academy of Music, Marylebone Road. Tussen de middag en aan het begin van de avond, kun je in de foyers van concertzalen ook genieten van gratis concertseries.

Kaartjes krijgen in plaats van kopen? Dit kan bij het Royal Opera House in Covent Garden. Op de dag van het concert, kun je hier vanaf 10.00 uur gratis toegangskaartjes ophalen. Daarmee kun je de studio’s betreden om naar muziek te luisteren.

In de Prince Charles Cinema in West End, kun je een filmpje pakken voor een mooie prijs. Voor slechts één pond kun je je tegoed doen aan een van de vele filmtoppers. Wil je zelf in beeld? Dan kun je via www.applausestore.com kaartjes bestellen om tv-opnames bij te wonen. Je kunt bijvoorbeeld in het publiek zitten bij de X-factor of bij Top Gear.

Theatertickets

In Londen barst het van de theaters. Zo heb je het National Theatre in South Bank, het Playhouse Theatre op Northumberland Avenue en het Queens Theatre op Shaftesbury Avenue.

Vanavond nog naar een wervelende West End show? In Leicester Square kun je bij TKTS dezelfde dag nog kaartjes kopen. Meestal kun je op het laatste moment nog een fikse korting krijgen. TKTS is van maandag t/m zaterdag geopend van 10.00 tot 19.00 uur en zondags van 12.00 tot 15.00 uur. Indien deze kiosk is uitverkocht, kun je het altijd nog proberen bij de theaterkassa’s. Ook zij geven vaak korting op last minute kaartjes.

Vind je zo’n show toch nog te duur? Snor dan wat potentiële vrienden op die wel een avondje met je naar het theater willen. Groepen van tien personen of meer krijgen namelijk korting. En vergeet niet, doordeweeks is een show goedkoper dan in het weekend.

Tekst: Gerie Bond, Vakantie.nl. Met dank aan: Visit London. Fotografie: Stock.xchng.