Jerash, de andere parel van Jordanië

Onaangetaste erfstukken

Jerash ligt ongeveer 45 km boven de hoofdstad Amman, aan de rivier de Jabbok. Jerash werd volgens de overlevering al 6.500 jaar geleden voor het eerst bewoond. In de Romeinse tijd beleefde de stad haar hoogtij dagen. De stad behoorde tot de Dekapolis, een verbond van tien steden in het Midden-Oosten.

Vandaag de dag wordt Jerash gezien als een van de best bewaarde Romeinse overblijfselen ter wereld. De conditie van de opgravingen is hier nog erg goed. Dit komt doordat Jerash vroeger ongemoeid is gelaten tijdens de vele kruistochten.

Jerash is enige tijd ook onbewoond geweest. Na enkele aardverschuivingen werd de stad bedolven onder het zand. Dankzij de vele opgravingen die hebben plaatsgevonden werd Jerash weer herontdekt. En nog steeds is niet alles opgegraven…

Festivals en optredens

Door de geschiedenis en evenementen is Jerash een toeristische trekpleister, maar het wordt nog niet zo massaal bezocht als Petra. Voordeel hiervan is dat je de historische schatten op een rustig tempo kunt ontdekken. Dus geen lange rijen voor de monumenten, festivals en bezienswaardigheden. Bekend is het Jerashfestival waar 's zomers vele theatergezelschappen, dichters en musici uit de hele wereld optreden in de oude theaters.

Sinds de zomer van 2006 worden er activiteiten georganiseerd door RACE (The Roman Army and Charot Experience) om het verleden te laten herbeleven en de toerist een onvergetelijk bezoek te bezorgen. Deze organisatie stelt alles in het werk om een beeld te geven over hoe het leven in de Romeinse tijd was. Zo worden er gevechten tussen gladiatoren nagebootst, zijn er races met Romeinse paardenwagens en geven Romeinse soldaten een demonstratie van hun moed en militaire kundigheid. Een absolute aanrader!
Meer informatie? Kijk op www.jerashchariots.com.

Monumenten en bezienswaardigheden

Naast de festivals en optredens heeft Jerash schitterende monumenten die een bezoek meer dan waard zijn. Het bekendste monument in Jerash is de Hadrianus triomfboog, gebouwd in 129 na Christus. De boog moest de nieuwe toegangspoort van de stad worden. Ook een bezoek waard: De Tempel van Artemis, gewijd aan de godin van de stad Jerash en de Nymphaeumfontein, een fontein versierd met leeuwenkoppen. Vergeet ook niet het Jerash Archaeological Museum te bezoeken. Dit museum heeft een schitterende collectie munten en beelden.

Bron: TMC. Fotografie: Shutterstock.