De mooiste nationale parken in Japan

Nationale parken zo groot als Nederland

Een groot deel van Japan, ruim 8% van de totale oppervlakte, bestaat uit nationale parken. Er zijn in Japan maar liefst 29 nationale parken en 56 quasi-nationale parken. Het verschil tussen deze twee soorten parken is dat de quasi-nationale parken door de Japanse overheid zijn ontstaan en aangelegd.

Wees je er van bewust dat Japanners bepaalde regels hebben ten aanzien van de nationale parken. Ze zijn heel erg bezig met bescherming van de natuur en daarom zul je een Japanner nooit de volgende dingen zien doen in een nationaal park:

• Ze gaan nooit van de paden af.
• Ze gooien geen papier weg en al helemaal geen blikjes.
• Ze vinden wild kamperen onacceptabel.
  

Ieder park heeft zo zijn eigen charme maar hieronder vind je een aantal Japanse nationale parken die eruit springen.

Aso

Op het eiland Kyushu vind je de berg Aso, de grootste caldera – een grote komvormige krater – ter wereld. Het gebied rondom deze berg herbergt zeven steden en vijf bergen, in totaal wonen er maar liefst 75.000 mensen. Aso is één van de mooiste bergen ter wereld. Het landschap bestaat uit akkers en groene weilanden, maar de meeste toeristen komen de Nakadake bekijken: de meest actieve vulkaan binnen de caldera. Houd er rekening mee dat je hier beter niet kunt komen als je last hebt van je ademhaling, de Nakadake stoot namelijk vaak sterke schadelijke gassen uit.

Geniet jij liever op een afstand van deze omgeving? Ga dan naar het Aso-vulkaanmuseum. Hier zie je onder andere beelden van binnen de krater van de Aso-vulkaan en een film van recente vulkaanuitbarstingen in de hele wereld.

Daisetsuzan

Met een oppervlakte van ongeveer 2.300 km2 is dit het grootste nationale park van Japan. Daisetsuzan, ook bekend als Taisetsuzan, ligt in Hokkaido. Dit is het op één na grootste Japanse eiland en het meeste noordelijke van de vier grote eilanden van Japan (Hokkaido, Honshu, Shikoku en Kyushu).

Great Snowy Mountains is de bijnaam van Daisetsuzan, er bevinden zich in dit park namelijk zestien bergtoppen die hoger dan 2.000 m zijn. Verder bestaat het park uit onder andere bossen, meren en vulkanen. Het is mogelijk om in Daisetsuzan te wandelen en te skiën. Als je iets langer dan een dag de tijd hebt, kun je het beste naar de iets meer afgelegen gedeeltes van het park gaan. Hier zijn minder toeristen aanwezig.

Hakone

Dit nationale park, ten zuiden van de grootste Japanse berg Fuji, is goed bereikbaar vanuit Tokio. Binnen het park kun je je ook goed verplaatsen: treinen, kabelbanen en bussen brengen je door het hele gebied. Het is ook mogelijk om een boottocht te maken over het Ashimeer, vanaf dit meer heb je een prachtig uitzicht op de berg Fuji.

Kirishima

In het zuiden van Japan kom je in het nationale park Kirishima prachtige berglandschappen en heetwaterbronnen tegen. Je vindt hier ook een indrukkende waterval (de Senriga-taki) en de wilde lentebloemen vliegen je om de oren. In dit park kun je één van de mooiste bergwandelingen in Japan maken. Vanaf het dorp Ebino-kogen wandel je naar de hoge vulkaantoppen, onderweg loop je langs en rond een aantal fel gekleurde kratermeren. Prachtig!

Shima Hanto

Osaka is de op twee na grootste stad van Japan en is gelegen op het eiland Honshu. Ten zuidoosten van Osaka vind je het nationale park Shima Hanto. Hier bevindt zich tevens de heiligste shintoschrijn van het land, de Isejingu (ofwel Ise-schrijn). Een shintoschrijn is een heiligdom uit het Shintoïsme, de oorspronkelijke religie van Japan. De Isejingu werd gesticht in de 4e eeuw en is gewijd aan Amaterasu Omikami, de zonnegodin van wie alle Japanse keizers zouden afstammen. Naast de Isejingu bevinden zich nog meer heiligdommen in dit nationale park. Shima Hanto is ook een plaats waar je de watervallen van de Takigawavallei en de mooie kust van het schiereiland Shima Hanto kunt bewonderen.

Shiretoko

Het Shiretoko National Park ligt op het gelijknamige Japanse schiereiland op het eiland Hokkaido. In dit park bevinden zich veel verschillende dieren, bijvoorbeeld herten en vossen. Daarnaast staat dit park erom bekend de grootste berenpopulatie te hebben. Er zijn onder andere actieve vulkanen en natuurlijke warme vijvers op dit eiland aanwezig. Op 17 juli 2005 werd het Shiretoko National Park toegevoegd op de UNESCO Werelderfgoedlijst.

Tip! Wanneer je naar één van de nationale parken in Japan gaat, is het aan te raden een zogeheten Free Pass aan te schaffen. Met deze pas (die kan worden gekocht voordat je het gebied in gaat) kun je binnen de parken van verschillende soorten vervoer gebruik maken, zoals de boot, bus, kabelbaan of trein.

Tekst: Dorien Dijkhoff, Vakantie.nl. Fotografie: stock.xchng, Shutterstock.