Cultureel Kyoto, van keizers tot kimono’s

Leer Kyoto kennen

In het zuidoosten van Japan ligt Kyoto, een stad met ruim 1,5 miljoen inwoners, die wonen of werken in het metropolische centrum. Lang geleden - in de 7e eeuw - ontstond de stad als gevolg van de komst van Koreanen. Kyoto werd al gauw de hoofdstad van Japan. Hoewel de stad die functie aan het einde van de 19e eeuw af heeft moeten staan aan Tokio, is Kyoto door de jaren heen ontwikkeld als andere stad: Japans culturele hoofdstad.

Kyoto keizerstad

Doordat Kyoto altijd een belangrijke stad is geweest, woonden er keizers en andere grootheden. Altijd werden er paleizen, weelderige tuinen, boeddhistische tempels en shinoïstische houten constructies gebouwd. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd hierdoor (door de Verenigde Staten) besloten de stad voor aanslagen uit te sluiten. Zo bleef de Japanse cultuur in de vroegere hoofdstad gespaard en is Kyoto tegenwoordig het culturele hart van het land.

Kyoto’s must-see’s

Door de lange geschiedenis die aan Kyoto vooraf is gegaan kom je nu een stad tegen rijk aan bezienswaardigheden. Vakantie.nl heeft daarom een top3 van must-see’s van Kyoto voor je samengesteld:

1. Schuin tegen een berg aan vind je de boeddhistische Kiyomizu-dera tempel, omringd door roze bloesem en groene struiken. De tempel bestaat uit een houten veranda, honderden pilaren en een waterval genaamd Otawa-no-taki. De naam Kiyomizu betekent puur water.
   
   
2. Nishijin is een wijk in cultureel Kyoto waar je typische Japanse huizen tegenkomt. De huizen zijn strak zwart geverfd met voorop witte Japanse tekens. De daken zijn glimmend en vaak ook donkerkleurig. Een bezoekje aan Nishijin zal je liefde voor Japan doen groeien!
   
   
3. Geisha’s zijn één van de meest typische Japanse culturele bezienswaardigheden. De dames (entertainers op Japanse feesten) hebben een wit geverfd gezicht, rode lippen, hun zwarte haren in een knot en dragen felgekleurde kimono’s. Geisha’s lopen en wonen in de wijken Gion en Pontocho. In de lente en herfstmaanden treden de dames ook op. De optredens kun je bijwonen. Vraag voor meer informatie bij je hostess of hotel.
   

Kyoto’s must-do’s

Rondleidingen of zelf op pad? In Japan maakt het niet uit, als je de leukste activiteiten maar bijwoont! Om je wegwijs te maken hebben wij de 3 leukste activiteiten in Kyoto voor je geselecteerd:

1. Maak een wandeling of neem een kleed mee en ga picknicken in het Maruyama-park. In de lente is dit de perfecte plaats om de romantische bloesem te kunnen bewonderen. Japanners noemen dit Hanami.
   
   
2. In de hele maand juli vindt het Gion-festival plaats. Een traditie die al eeuwen terug begon - om een plaag dieren te verwijderen - , is nu één van Japans bekendste festivals. Spelletjes worden gespeeld, er wordt typisch Japans gegeten, de heiligdommen worden gewassen - kleine bogen waar je onderdoor kunt lopen - en vlotten drijven in een stoet over de Japanse rivieren.
   
   
3. Shopping! Traditionele Japanse producten als kimono’s, slippers en thee óf hippe kleding: in Kyoto hebben ze alles. Gojo Shopping street, Furukawacho Shopping street en Asty Shopping center zijn voorbeelden van goede winkelspots!
   Meer informatie? Kijk op www.kaiwai.city.kyoto.jp.
   

Kyoto’s keuken

Japanners zijn gek op rijst en (rauwe!) vis. Sushi, tofu of sashimi, de keukens in Kyoto zijn er vol van. De stad heeft de beste restaurants en culinaire spots. Wij hebben een top3 voor je samengesteld:

1. Mishima-tei: Een restaurant waar je de Japanse tradities goed leert kennen, aangezien je met slippers aan zult eten - het is typisch om in huizen en gebouwen met slippers aan rond te lopen. Daarnaast krijg je goede begeleiding van de in kimono geklede gastvrouw bij het maken van je keuze. Het eten wordt door haar op een ‘hotplate’ bereid. Het restaurant bevindt zich op 405 Sakurano-cho,Teramachi,Sanjo-Sagaru,Nakagyo-ku,Kyoto 604-8035.
   
   
2. Okutan: Een vegetarisch restaurant waar zelfs vleeseters zich thuis zullen voelen! De vervangende producten variëren in smaak en proportie. Het restaurant vind je in de straat 86-30 Fukuchi-cho, die vlakbij de Nanzenji tempel ligt.
   
   
3. Bij Efish op 798-1 Nishihashizume-cho is een deel op Balinese wijze ingericht. Schilderingen en rustige muziek laten je in Aziatische sferen komen. Het eten varieert van een soepje tot pittige gerechten en van salades tot een kokosnoot toetje.
   

Tekst: Esmee Verbeek, Vakantie.nl. Fotografie: Shutterstock.