Backpacken in Thailand

Feiten

Thailand is gelegen in Zuid Oost Azië net boven de evenaar. Door het verschil in landschap verschillen de gemiddelde temperaturen, zo is het in berggebied vaak 5 tot 10 graden koeler dan in een lager gelegen stad. De dagtemperatuur zakt vrijwel nooit onder de 20 graden. Als je in de winter in het noorden reist kan het 's avonds met 15 graden best fris zijn. Het tijdverschil met Nederland is in de zomer vijf uur en in de winter is het zes uur later. De nationale religie in het land is het Boeddhisme.

De Thai is erg hygiënisch en je kunt dus op markten en straat een hapje eten. Waar de langste rijen staan, kun je het lekkerste eten krijgen! Het Thaise voedsel is meestal wel pittig. Gelukkig wordt hier door de Thai-en al rekening mee gehouden, ze weten dat onze buikjes iets minder kunnen hebben!

Reisdocumenten

Het paspoort moet nog tenminste zes maanden geldig zijn bij vertrek uit Thailand. De luchthavenbelasting, ongeveer 700 Baht iets meer dan 10 euro, is al in je ticket verrekend. Een visum dient alleen aangevraagd te worden als je langer dan dertig dagen verblijft in dit land.

Taal

Thai is de officiële taal van Thailand. De taal is voor Nederlanders erg moeilijk, omdat Thais net zoals het chinees een tonenstelsel heeft. Een lage toon kan weer heel iets anders betekenen dan een hoge. In de grote steden en toeristische gebieden zijn er mensen die ook Engels spreken, maar daarbuiten is het vooral handen- en voetenwerk. Het is beleefd om elke zin met man (khrap) of vrouw (kha) te beëindigen. Een aantal makkelijke woordjes om in ieder geval ergens antwoord op te kunnen geven zijn:

Ja - kráp    
Nee - châi
Dank u wel - kòrp khun
Alstublieft - mâi bpen rai
Hallo - sa-wàt dee

Bangkok

Bangkok is de hoofdstad van Thailand. Een grote levendige stad: op straat razen de auto’s, bussen, tuk tuk’s en brommers om je heen. Vrijwel overal zie je kroegen, restaurantjes en neonreclames.
In deze stad gaan de eeuwenoude cultuur en gebruiken samen met de meest trendy ontwikkelingen. Zowel drijvende markten als wolkenkrabbers zijn hier te vinden. Dit is voor veel backpackers dan ook de start of einde van hun reis.

Stranden en eilanden

De belangrijkste badplaats van Thailand zijn Phuket en Pattaya. Ook zijn de eilanden Krabi, Koh Phi Phi en Koh Samui favoriet onder backpackers. Je vindt overal de prachtige, witte met een azuurblauwe zee. Daarnaast wordt er op Koh Phanang de fullmoon party gehouden. Deze vindt 1x per maand plaats als op de stranden de maan goed te aanschouwen is.

Bezienswaardigheden

In Thailand zijn veel tempels te vinden, maar ook nationale parken. De tempels worden in Thailand ‘wat’ genoemd. De beroemdste tempel van Bangkok is de Wat Phra Kaew, in deze tempel bevindt zich de Smaragden Boeddha, het meest vereerde Boeddhabeeld in Thailand.  Ook veel bezochte plekken zijn de rivier Kwai met de beroemde brug de River Kwai Bridge en de drijvende markt die net buiten Bangkok is met de honderden bootjes.

Naast de bekendere plekken heeft dit land ook nog plekken waar toeristen nauwelijks komen. Daarom is Thailand een veelzijdige bestemming voor zowel backpackers, die voor het avontuur gaan, maar ook voor toeristen die meer comfort willen.

Tekst: Ellen van Bree, Vakantie.nl. Fotografie: stock.xchng.