Algarve – het hele jaar door de ideale bestemming

Dit moet je gezien hebben

De plaatsen Albufeira, Armação de Pêra, Praia da Rocha, en Vilamoura zijn erg geliefd onder vakantiegangers. Hier vind je een uitstekende selectie accommodaties, zandstranden, entertainment en een bruisend nachtleven; variërend van cabaretshows in casino’s tot hippe nachtclubs en sfeervolle cafés. Het is dan ook niet verwonderlijk dat vele toeristen elk jaar terugkomen!

Kuststad Faro

De kuststad Faro is de hoofdstad van de regio. Faro is een belangrijk commercieel, artistiek en cultureel centrum. De meeste reizigers gebruiken Faro slechts als doorreisstad, terwijl de stad prachtige, door de cultuur van de regio geïnspireerde, architectuur heeft die zeker een bezichtiging waard is.

Havenstad Lagos

In Sagres, aan de westkust, werd er in de vijftiende eeuw een navigatieschool opgericht door Infante D. Henrique (Hendrik de Navigator). Met de komst van deze school werd de tijd van de grote ontdekkingsreizen ingeluid. Hendriks invloed strekte zich uit tot Lagos in het oosten van de Algarve. Lagos, gelegen in een van de grootste baaien van de Algarve, was vroeger een belangrijke havenstad en is ook nu nog een bedrijvig stadje. Een groot standbeeld van Hendrik de Navigator op een van de stadspleinen getuigt van de belangrijke zeevaardergeschiedenis van de stad.

Algarve staat voornamelijk bekend om haar prachtige zandstranden, maar de dorpjes in de zacht glooiende heuvels landinwaarts zijn nog vrijwel onontdekt. De kurk- en eikenbossen zijn een interessante uitvalsbasis voor natuurliefhebbers: ze vormen de natuurlijke habitat van de Iberische Lynx, die met uitsterven bedreigd wordt.

Must-see Tavira

Tavira, gelegen aan de rand van het natuurpark Ria Formosa, is een must-see voor bezoekers van dit deel van de Algarve. In dit prachtige stadje staan een aantal prachtige oude kerkgebouwen en herenhuizen. Daarnaast staat deze stad bekend om de geweldige visrestaurants waar ze de lokale cuisine serveren.

Slaapstadje Silves

Ooit was het een rijke en machtige stad, maar nu is Silves een slaapstadje aan de voet van de Serra de Monchique bergketen. Men denkt dat het stadje gesticht is door de Feniciërs tussen 1500 en 400 v.Chr. De kathedraal en zandsteenruïne van een kasteel herinneren bezoekers aan haar roemruchte Moorse verleden dat ten einde kwam na een bezetting van drie maanden door King Sancho I in 1189. In Silves staan de best bewaard gebleven kastelen van de Algarve. Ze zijn gebouwd op de plek waar in de 11e eeuw het paleis van de Verandahs stond: de uitkijktorens met kapitelen bieden een panoramisch uitzicht op de omliggende landerijen en glooiende heuvels. De gotische kathedraal is in de 13e eeuw gebouwd op de fundamenten van een moskee en bevat een aantal kruisvaardergraven en een standbeeld opgetrokken uit jaspis van Nossa Senhora da Conceição, dat waarschijnlijk uit de 14e eeuw stamt.

Vila Real de Santo António

Vila Real de Santo António ligt op 85 km afstand van Faro en is ontworpen in een overzichtelijk grit. Het centrale plein Praca Marquês de Pombal onderscheidt zich door haar prachtige mozaïekvloer en de obelisk die geflankeerd wordt door sinaasappelbomen in het midden van het plein. De stad ligt aan de westoever van de rivier Guardiana. In de 17e eeuw werd de stad opgeslokt door de zee en herbouwd door Marquês de Pombal, die Lissabon hielp weder op te bouwen na de aardbeving in 1755. De reconstructie was voltooid in slechts 5 maanden.

Activiteit en avontuur

De helderblauwe zee is ideaal voor verschillende watersporten. Echte actievelingen kunnen hier windsurfen, kiteboarden, duiken en jetskiën. Daarnaast staat de Algarve, met 36 banen van topkwaliteit, bekend als een van de meest populaire golfbestemmingen ter wereld. Het heerlijke klimaat maakt de Algarve het hele jaar door een paradijs voor golfers: hier worden dan ook jaarlijks vele internationale, amateur en professionele competities gehouden.

Ontdek de natuur

Het Ria Formosa Nature Park ligt tussen het strand van Ancão en Manta Rota en vormt de natuurlijke woonplaats van tal van wilde diersoorten. Dit gebied staat bekend om haar ongekende schoonheid en leent zich uitstekend voor wandeltochten, vogelspotten en verkenning vanaf het water.

Rijke historie

Cultuurliefhebbers kunnen zich vergapen aan de rijke en immense historie van de Algarve, zoals het kasteel en de kathedraal van Silves en het kasteel van Castro Marim. In 2007 werd het jaarlijkse ALLGARVE zomer evenementenprogramma gelanceerd voor een ultieme combinatie tussen strandvakantie en cultuur. Het programma varieert van kunstexposities tot concerten tijdens golfkampioenschappen, strandfeesten, jazzconcerten en sportevenementen.

Wellness

Ben je in de Algarve dan kun je naast zonnebaden op de langgerekte gouden stranden ook tijd besteden aan je gezondheid en lekker ontspannen in deze kalme en rustgevende omgeving. Veel van de resorts hebben hun eigen spa faciliteiten. Voor de avonturiers onder ons bieden sommige spa centra ook thalassotherapie, meditatiesessies, spirituele therapie en de natuurlijke spa behandelingen van Monchique.

Zo kan een vakantie geheel ingericht worden op de ontspanning van lichaam en geest: het motto van de Algarve is niet voor niets ‘doe nieuwe energie op in de Algarve’!

Lokale keuken

De charmante dorpjes in de Algarve, zoals Alvor en Alte, zijn leuke plekken om even te stoppen en de lokale cuisine te proeven, van verse sardines – een lokale specialiteit – tot gegrilde tonijnsteaks van de barbecue. Natuurlijk moeten deze gerechten weggespoeld worden met een glaasje koude Portugese vinho verde.

Cataplana en de Caldeirada visstoofpot zijn een delicatesse in de Algarve en gerechten die elke bezoeker geprobeerd moet hebben. Van de tonijnsteak van Tavira tot de octopus van Santa Luzia, de Algarve blinkt uit in visgerechten. Ook schaaldieren zoals kokkels, mosselen en oesters worden hier vers uit de zee gehaald en al dan niet gecombineerd met zwaardvis of inktvis, opgediend aan de gasten.

Tekst: Visit Algarve. Fotografie: Turismo de Portugal Algarve.